*Wie es eine Pflanze, einen Vogel oder ein Insekt des Jahres gibt, so wurde vom Berufsverband Deutscher Geowissenschaftler (BDG) und der Deutschen Gesellschaft für Geowissenschaften (DGG) auch ein Gestein des Jahres gekürt.

 
Sandsteine gehören weltweit zu den häufigen Gesteinen, mit einer Verbreitung von Grönland bis zur Antarktis (YOUNG et al. 2009). Sie sind oft bunt gefärbt, oft mit einer verschiedenartigen Schichtung überliefert, ganz hart bis weich, grob- bis feinkörnig, aber ebenso strukturlos eintönig; und es gibt sogar Arten, die in dünnen Stücken biegsam sind! Sandsteine sind Sedimentgesteine die zu mehr als 50 % aus den Komponenten der Sandfraktion (0,063 - 2 mm) bestehen. Sie werden auch als Arenite und Grauwacken bezeichnet. Verbreitet sind Quarzsandsteine, wenn mehr als 25 % Feldspat enthalten sind, sind dies Arkosen. Weiter gibt es auch Kalksandsteine, pyroklastische Sandsteine, glaukonitische Sandsteine oder Kohle führende Sandsteine. 
Sie bilden eindrucksvolle Felsen, die nahezu jeder schon gesehen hat, hier angeführt in einer beispielhaften, aber bei Weitem nicht vollständigen Aufzählung:

• Roraima, Venezuela: Der höchste Wasserfall der Welt (Salto Angel) mit einer Fallhöhe von fast 1 km stürzt über (quarzitischen) Sandstein des Ayuan-Tepui zu Tal
•   Uluru (Ayers Rock), Australien: Der als "Monolith" bekannte, runde Felsen im Herzen von Australien bei Alice Springs besteht aus einem feldspathaltigen Sandstein (aufgenommen am 27.03.2013 von Leo Steigerwald, Sailauf) 
•  Flinders Range, Südaustralien: Hier wurden in den präkambischen Sandsteinen die Fossilien der Ediacara-Fauna gefunden, die zur Namenbildung des Ediacariums (635 - 542 Millionen Jahren) führte. Aufgenommen am 15.10.1982. 
  
• Sidney-Basin, Blue Montains, Sidney, Australien: Große Teile der Felsen, Schluchten und Felsabbrüche der langen Kette der Blue Monutains werden von Sandsteinen gebildet
•  Monument Valley, Arizona, USA: Die sehr markanten Inselberge in einer wüstenhaften Landschaft aus dem De Chelly-Sandstein sind allen Rauchern und aus Westernfilmen bekannt, aufgenommen am 13.05.1981. 
•  Checkerboard-Mesa aus einem Samdstein mit Kreuzschichtung im Zion Canyon, Utah, USA: Die Schluchten der Narrows und der riesigen Felswände des Zion Canyons bestehen aus dickbankigen Navajo-Sandsteinen, aufgenommen am 17.05.1981. 
•  Grand Canyon, Arizona, USA: Ein Teil der hohen Felsbänke wird aus sehr widerstandfähigen Coconino-Sandsteinen aufgebaut, die wohl großartigste Landschaft der Welt, aufgenommen am 09.05.1981.
•  Goosenecks des San Juan River in Utah: Der Fluss fließt etwa 300 m unter dem Aussichtspunkt und bildet drei Mäander auf eine überschaubare Distanz in einem dünn gebankten Sandstein, aufgenommen von Johann Thut am 12.09.2012. 
•  Antelope-Canyon bei Page, Arizona, USA: Die farbenprächtigen, "gebogenen" und selektiv beleuchteten Schichten des kleinen Canyons sind das Ziel von Fotographen aus aller Welt, aufgenommen am 13.09.1994. 
•  Arches Nationalpark, Utah, USA: Der ultimative Sandsteinbogen des Delicate Arch ziert nahezu jedes Prospekt über den Westen der USA und ist sicher einer der bekanntesten Felsen der Welt.
  So macht Sandstein Spaß: warm und trocken, Sicht bis an die Kimmung. Nach einem kleinen Spaziergang Happeningstimmung an einem der schönsten Aussichtspunkte der Welt: der Delicate Arch, links aufgenommen am 03.09.1994, rechts 13.09.2012 von Johann Thut. 
•  Colorado River, Arizona, USA: Nahe der Stadt Page kann man ein beeindruckenes Mäander des ca. 200 m tief eingeschnittenen Flusses Colorado sehen, aufgenommen am 13.09.1994. 
•  Natural Bridges, USA: Auf einer für amerikanischen Verhältnisse kleinen Fläche wurden von einem Fluss in den Sandstein Brücken geschnitten, die bis zu 70 m hoch sind, aufgenommen am 14.05.1981. 
•  Canyon de Chelly, USA: Beeindruckende, bis zu 300 m hohe Felswände und frei stehende Felsnadeln aus Sandstein - mit den Resten der indianischen Bevölkerung, aufgenommen am 17.09.1994.
  
• Orkney-Inseln, Großbritannien,: Die Felsnadel des "Old Man of Hoy" ist ein Sandstein
• Tassili National-Park, Algerien: In der schwer zugänglichen Gegend befindet sich die wohl größte Ansammlung an Bögen aus Sandstein
• Petra, Jordanien: Die berühmte Stadt mit der oft gezeigten Kirche wurde von den Nabatäern in den Sandstein gehauen
•  Meteora, Griechenland: Die berühmten Klöster stehen auf den rundlichen Sandstein-Felsen ohne Vegetation, teils von mächtigen Konglomeraten durchsetzt, aufgenommen am 19.07.2011. 
• Rondane, Norwegen: Die rundlichen Berge aus Sandsteinen sind lagebedingt glazial überprägt worden
•  Elbsandsteingebirge, Sachsen, Deutschland: Die beühmten Felsen der Bestei und andere sind - wie der Namen sagt - Sandsteine, ebenso die Mesas wie der Lilienstein, aufgenommen am 13.06.1992. 
•  Der etwa 14 m hohe "Teufelstisch" bei Hinterweidenthal aus dem Buntsandstein des Pfälzer Walds, aufgenommen am 06.04.1980. Der Felsen ist auf dem Titel des Buchs von Martin Schwarzbach "Europäische Stätten geologischer Forschung" von 1976 abgedruckt.
  
• Helgoland, Nordsee, Deutschland: Der Felsen der "langen Anna" ist ebenso ein Buntsandstein wie der im Spessart

Sandsteine sind damit faszinierende Felsbildner. Hinzu kommen bis vor kurzem noch recht unverstandene Merkwürdigkeiten, dass so stabile - weil Quarz-haltige Gesteine - unter geeigneten Bedingungen der Tropen so löslich sind, dass es sogar Höhlen darin gibt!  
Vorausgesetzt, wir hätten ein dauerhaft arides oder semiarides Klima, dann hätten wir im Spessart sicher auch Felstürme, Schluchten und spektakuläre Erosionsformen. Derzeit verhindert die üppige Vegetation eine schnellere Erosion.

Wie kein anderes Gestein hat der Buntsandstein den Spessart geprägt: Waldbau, Formenschatz der Berge und Täler, Werkstein, Glasmacher, Steinbrüche, Arbeitgeber für die Steinhauer des Mittelalters bis ins 20. Jahrhundert bis hin zum Sand in den Kies- und Sandgruben der Niederungen. Der "Miltenberger Sandstein" wurde als geschätzter Baustein sogar ins europäische Ausland exportiert!

• Historisches
• Geologie
• Mineralien
• Steinbruch Fa. Wassum, Miltenberg
• Steinbruch Fa. Zeller, Kirschfurt
• Reistenhausen
  
• Wanderweg
  
• Römermuseum, Obernburg
• Burg Partenstein
• Burg Wildenstein
  
• Literatur

Historisches:
Der Name Buntsandstein steht für den ältester Abschnitt der Trias, dessen Name auf Friedrich von ALBERTI  (1795-1878) zurück geht. Gleichzeitig versteht man darunter den Sandstein aus den gleichen Zeit in Deutschland.
Im Spessart wird der leicht zu bearbeitende Sandstein mindestens seit römischer Zeit zur Werksteingewinnung abgebaut.Im Verbreitungsgbiet gab es früher in jedem Ort mind. einen Steinbruch in dem man für den örtlichen Bedarf die Bausteine gewann. Hunderte solcher Abbaue und Steinbrüche sind inzwischen von der Vegetation zurück erobert worden und meist nur noch schwer erkennbar. Die Entwicklung erreichte sicher an der Wende vom 19. zum 20. Jahrhundert ihren Höhepunkt. Heute stehen nur noch sehr wenige Steinbrüche im Abbau (z. B. die Firmen Wassum in Miltenberg; das seit ca. 100 Jahren bestehende Natursteinwerk bricht ca. 5.000 m³ Fels pro Jahr und Fa. Zeller betriebt mehrere Steinbrüche im Mainsandstein und verarbeiten diesen zu vielfältigen Bausteinen).

Man errichtete insbesondere im 19. und anfangs des 20. Jahrhunderts nahezu alle öffentlichen Bauwerke wie Brücken, Schulen, Bahnhöfe, Forstgebäude, Schlösser und Burgen, Kirchen, aber auch Stützmauern, Fundamente der Häuser, Treppen und Fenstereinfassungen aus dem leicht zu bearbeitenden Baustoff. Auch Mühlsteine, Tröge, Tränken und sehr viele Skulpturen (Bildstöcke, Feldkreuze, Grenzsteine, ...) wurden daraus gefertigt. Aus dem Sand des Buntsandsteins gewann man den Quarz als Rohstoff der vielen Glashütten im Spessart. Der Sand aus dem Sandstein diente an vielen Stellen geschürft als Scheuersand für die Dielenböden der Vergangenheit. 

Sandstein-Bildergalerie: 

Fenster an der Kirche in Oberbessenbach am 24.05.2003	Bildstock bei Alzenau am 01.05.2005	Der Steinmetz Reiner Großmann aus Haibach beim Bearbeiten eines Buntsandsteinstückes am 16.05.2005 in Rothenbuch anlässlich 10 Jahre kurfürstliches Schlosshotel Rothenbuch
Kilometer-Stein aus dem Buntsandstein (Heigenbrücker Sandstein) zwischen Vormwald und Engländer	Uralte Treppe aus dem Sandstein von Eichelsbach, aufgenommen am 21.1.2012	Taufe (16. Jahrhundert) aus Mainsandstein in der Kirche St. Jakobus in Großauheim, aufgenommen am 15.09.2012.
Die Schnecke aus Mainsandstein am oberen Ende der Treppe zur Empore im Senckenberg-Museum in Frankfurt a. Main, wohl ein Symbol für die Mühen des Aufstiegs, aufgenommen am 13.1.2013	Der stark mit Brombeeren verwachsene und seit langem auflässige Steinbruch im Heigenbrückener Sandstein (Unterer Buntsandstein) auf dem Gipfel des Findbergs bei Haibach, aufgenommen am 21.01.2012. Der Sandstein wurde auch bis nach Aschaffenburg und über den Main dann auch mainabwärts verkauft. Achtung: Der gesamte Weg zum Steinbruch ist mit dem sehr dauerhaften Diorit-Schotter von Dörrmorbach befestigt!	Typische Spaltenfüllung aus gelblichem bis weißlichem Calcit in kleinen skalenoedrischen Kristallen. Solche Stücke wurden Anfang der 1970er Jaher in großen Massen in einem alten Steinbruch südlich von Obernburg gefunden, Bildbreite 14 cm
Harald Rosmanitz von Ärchäologischen Spessartprojekt erklärt den Besuchern die Funktion der mittelalterlichen Fernstraße am 07.07.2012. Die Birkenhainer Straßen nahe dem Kloster Einsiedel zwischen Lohrhaupten und Rieneck wurde bis auf den felsigen Untergrund des hier anstehenden Mittleren Buntsandsteins (Volpriehausen-Formation) ausgefahren, so dass ein Hohlweg entstand. Durch die Befahrung mit eisernen Rädern schnitt sich die Spurbreite in den Fels und übermittelte eine Spurbreite von 1,05 m. Der Weg verfiel und ist nur noch als Graben im Wald erkennbar.	Teilnehmer einer Wanderung durch die Seltenbach-Schlucht bei Klingenberg am 15.07.2012. Das Kerbtal weist einige felsige Stellen auf, an denen der Mittlere Buntsandstein angesehen werden kann. Das Tal ist im oberen Teil sicher mittelalterlich überprägt worden, so dass die steilen, V-förmigen Talflanken sehr jung sind. Die Wanderung war vom LBV organisiert worden, der das ehemalige Gelände des Tonbergwerks pflegen will.	Ehemaliges Elektrizitätswerk von Großauheim (Hanau),   heute Museum mit Dampfmaschinen, die mit echtem Wasserdampf betrieben werden können! Das Gebäude besteht in Teilen aus dem Plattensandstein (stellenweise gegen das Lager eingebaut) mit dem Schriftzug des Jugendstils, aufgenommen am 15.09.2012
Bauplastiken aus Mainsandstein von einem Kaufmannshaus in Mainz um 1317 einer mittelrheinischen oder mainzer Werkstatt, ausgestellt im Landesmuseum in Mainz, aufgenommen am 17.07.1012	Das Schloss in Mainz mit den Ausstellungsräumen des Römisch-Germanischen Zentralmuseums. Das Gebäude wurde aus "Mainsandstein" erbaut. Dies ist aber nicht sichtbar, da man die Fassade überstrichen har, so dass man die Farbe, aber nicht die Struktur des Sandsteins sehen kann. Nur dort wo die Farbe oder der Stein bröckelt, ist die Natur des Steins sichbar, aufgenommen am 17.07.2012.	Typisches Schadbild am Heigenbrückener Sandstein an der Kirche in Heigenbrücken durch aufsteigendes Wasser im Porenraum des Sandsteins, aufgenommen am 01.05.2013
Typisch im Aussehen ist die Sandsteinfassade aus Mainsandstein am Ärztehaus neben dem Huaptbahnhof in Aschaffenburg, aufgenommen in der Morgensonne am 25.07.2012	Etwa 4 mm breite Wurmspuren (oder vielleicht auch Krebsspuren) in der Schichtfläche eines großen Sandsteinblocks, aufgenommen am 25.08.2012 südlich von Röllbach, unmittelbar südlich des Eselsweg gelegen.	Tongalle mit einem Entfärbungssaum im Sandstein eines Maingerölls, gefunden am 20.05.1971 in der Kiesgrube Schulz zwischen Dettingen und Kleinostheim, Bildbreite 2 cm
Zwischen dem Hauptbahnhof von Berlin und dem Bundestag quert die Willy-Brandt-Straße (früher Moltkestr.) über die Moltkebrücke die Spree. Sie wurde nach einem Vorgängerbau an gleicher Stelle 1886 - 91 aus rotem Mainsandstein erbaut. Als Herkunft des Buntsandsteins werden Kleinheubach, Kreuzwertheim und Dietenhan angeführt. Der rote Sandstein weist zahlreiche Beschädigungen aus dem 2. Weltkrieg auf, aufgenommen am 15.02.2013	Namenschild der Moltke-Brücke über die Spree in Berlin mit den Gebäuden der Bundesregierung in Berlin im Hinter- grund, aufgenommen am 15.02.2013	Das durch die Deutsche Bank genutzte, 1899 errichtete Gebäude an der Straße Unter den Linden Nr. 13 hat eine üppig ornamentale Fassade mit Balkonen und Säulen aus rotem Mainsandstein (Rötsandstein). Infolge der Leuchtenmaste und der Bäume in geringer Entfernung vor dem Gebäude ist die Fassade auch im Winter ohne das Laub nicht gut zu sehen. Es fällt zwischen den anderen Bauwerken durch den dunklen Stein auf. Der untere Teil der Fassade ist mit einer Farbe überstrichen, aufgenommen am 15.02.2013.
Ehemaliger Kalkofen, gemauert aus den Quadern des Oberen Buntsandsteins. Der Schachtofen zeigt die Technik des späten 18. oder des frühen 19. Jahrhunderts, wurde aber nach den Berichten bis um 1920 unregelmäßig betrieben. Der einzig erhaltene Ofen des Spessarts soll weiter ausgegraben und erhalten werden, aufgenommen am 07.05.2013	Heunesäule (siehe weiter unten) am Main in Miltenberg - durch die Bananenstauden ergibt sich ein südliches Flair. Oben erkennt man noch die gegenüberliegend vorstehenden Nocken für das Anschlagen zum Transport, aufgenommen am 29.09.2012	1948 ganz aus dem örtlichen Sandstein des Buntsandsteins erbaut: Das kombinierte Rathaus mit Feuerwehrhaus in Dornau, aufgenommen am 09.05.2013
Offenbach, Ludwigstraße (gegenüber der IHK): Hier steht ein Jugenstiel-Doppelhaus aus dem lokalen Basalt erbaut. Die Gesimse und Laibungen, an Ecken, Fenstern und an den Erkern sind in Mainsandstein ausgeführt, aufgenommen am 14.05.2013	Der Neubau des Kreiskrankenhauses in Wasserlos mit einer vorgehängten Fassade aus Sandstein, vermutlich aus dem Spessart, aufgenommen am 18.05.2013	Ablauf aus Sandstein unter einer Fensterbank; dahinter war der Spülstein, einst wohl auch aus Sandstein - aus der Zeit, in der es keine Abflussrohre im Haus gab, aufgenommen am 18.05.2013

Leider ist der hohe Anteil an Quarz bei der trockenen Bearbeitung der Grund für die nur geringe Lebenserwartung der "Steinhauer" (Steinmetze). Der lungengängige Feinanteil erzeugt beim Menschen die gefürchtete Silikose (lokal als "Steinhauerkrankheit" bezeichnet), die nach schleichendem Siechtum immer zum Tode führt. Dies gilt noch mehr und schneller für die Kombination Rauchen und Steinbearbeitung. Aber die geringen sonstigen Verdienstmöglichkeiten im Spessart ließen oft keine andere Wahl.

Heunesäule aus Sandstein auf dem Marktplatz vor
dem Dom in Mainz, aufgenommen am 01.09.2007

Die Heunensäule am Dom in Mainz soll über 1000 Jahre alt sein. Auf den Mainzer Marktplatz gelangte die zu einem Denkmal mit Bronze "verzierte" Buntsandsteinsäule erst aus Anlass des 1000jährigen Domjubiläums im Jahre 1975. Die senkrecht stehende Säule wiegt ca. 16 Tonnen, ist 6,40 Meter hoch und hat einen Durchmesser von 1,20 Meter. Am oberen Ende sind zwei herausstehende Nocken zu sehen, die man für das sichere Anbringen von Seilen stehen ließ. Die eindrucksvolle Säule stammt vom Osthang des Bullauer Berges bei Miltenberg am Main, wo mehrere solcher Säulen als "Heunensäulen" liegen. Hier an einem Felsenmeer sollen im 17. Jahrhundert noch 14 Säulen gelegen haben. Man glaubt dass sie für einen frühen Kirchenbau, vielleicht sogar in Mainz, verwandt werden sollten. Weitere Säulen wurden nach Nürnberg und München gebracht und dort aufgestellt. 

Außenwand einer Scheune in Dörrmorsbach, aufgenommen am 07.07.2012.
Sandsteine sind hervorragende Baustoffe, aber nicht alle Sandsteine des Buntsandsteins im Spessart eignen sich zur Errichtung dauerhafter Gebäude. Insbesondere bei der Vermauerung mit kalkarmen Mörteln und Feuchte können erhebliche Absandungen beobachtet werden, so dass der Mauerverband nicht mehr sicher gestellt ist.
Die Sandsteine des Mittleren Buntsandsteins eignen sich nur bedingt für eine Verwendung, weshalb es hier nur wenige Steinbrüche gibt.  

Denkmäler?
Bei der Restaurierung von denkmalgeschützten Gebäuden kann es zu Schwierigkeiten kommen, dass man das originale Gestein (z. B. Gelnhäuser Sandstein) nicht mehr kaufen kann, weil es nicht mehr abgebaut wird und auch keine Steinbrüche mehr gibt (Basalt von Hanau), in denen sich ein gleiches Gestein gewinnen ließe. Hier gibt es die Möglichkeit, ein ähnliches Gesteine zu verwenden - oder man baut in einem der alten Steinbrüche wieder Material ab - dies würde die Geowisschaftler am meisten freuen. Eine Gewinnung von einigen m³ Gestein ist in der Regel problemlos, wenn Besitzverhältnisse und Zufahrten geklärt sind.
Mit der Suche nach einem gleichwertigen und akzeptablen Ersatz wende man sich an die unten aufgeführten Firmen.  

Geologie:
Ca. 75 % der Fläche des Spessarts werden vom Buntsandstein überdeckt, nur der westliche Teil des Vorspassarts ist davon frei; d. h. hier wurde er von der nach Osten rückschreitenden Erosion abgeführt. Als markante Geländekante - meist mit Wald bestanden - ist er Landschaftsbild leicht erkennbar. Infolge der Nährstoffarmut werden die Bundsandsteinflächen tradionell mit Waldbau genutzt:

Aus dem überlieferten Formenschatz kann man die Geschichte rekonstruieren:

• Rippelmarken (Oszillationsrippelmarken, Zungenrippelmarken, Interferenzrippelmarken, zusammengedrückte Rippelmarken, ....)
• Schrägschichtungen
• Strömungswülste
• Schleifspuren
• Gerölle (unterschiedliche Größen und Rundungsgrade)
• Netzleisten
• Dehnungsrisse
• Fossilien (sehr selten)
• Trockenrisse
• Steinsalzpseudomorphosen (besser Steinsalz-Kristall-Relikte)
• Carbonat-Pseudomorphosen
• Tongallen oder Tonfetzen
• Regentropfeneindrücke
• Regeneinschlagrippeln
• Frostabplatzungen
• Windschliff, Windkanter
• fossile Böden
• Verfärbungen
• Korngrößenspektren
• mineralogische Zusammensetzung des Sedimentes
• .....

Der Sandstein wurde zu einer Zeit gebildet (251 - 247 Millionen Jahre), als das heutige Deutschland dort lag wo sich heute die Sahara ausdehnt (ca. 20° nördlicher Breite)! Während der Trias drifteten wir dann ca. 10° weiter nach Norden. Hier wurden unter kontinentalen Bedingungen enorme Sandmassen mit einem nassen, aber trotzdem ariden Umfeld abgelagert. Dazwischen gab es auch lokal marine Phasen und Ablagerungen aus Stillwässern. Der grösste Teil wurde von mehr oder minder periodisch laufenden Flüssen bewegt und als Spendergebirge wird das im Süden liegende Vindelizische Hochland angenommen. Gröbere Anteile repräsentieren Schichtfluten wie auch häufig eine eine Sortierung der Korngrößen zu beobachten ist (unten größere Körner und oben feineres Korn).

Dass es zu langen Trockenperioden kam, belegen die Trockenrisse (Netzleisten) im Ton (siehe Bild oben, Bildbreite ca. 28 cm). In diesem Falle wurde der Ton sanft von Sand überdeckt und beim Spalten dann wieder frei gelegt (das Stück lag bereits lange im Steinbruch, so dass der Ton bis auf Reste abgefallen ist. Die hellen Punkte sind Flechten. Der Glanz enstand durch die Fixierung der nur ca. 1 cm dicken Platte mit Kunststoff; gefunden im Steinbruch Wassum, Miltenberg)
Dies betrifft auch die verbreiteten Tongallen - diese erreichen 10 cm Größe. Deren Entstehung kann man sich so vorstellen: Nach einer Überflutung wurde zurest der Sand und später dann auch der Ton in den Stillwässern abgesetzt. Nach dem Eintrocknen bildeten sich Risse und der Ton zerfiel in blättrige Brocken. Beim Überfluten mit den nächsten Flut wurde der Ton leicht abgerollt und im Sand neu fixiert. Dies erfolgte aber so schnell, dass der Ton weder weich noch aufgelöst wurde. Bei der heute angreifenden Verwitterung werden die Tongallen zuerst ausgewaschen und hinterlassen dann die linsenförmigen Hohlräume.
große Tongallen (teilweise ausgewaschen) im Sandstein, Miltenberg

Die Tonsteinablagerungen sind in den sich nicht bewegenden Flußarmen und Restseen gebildet worden. Die Schrägschichtung sind Rinnensedimente eines weit das Gelände überdeckenden, mäandernden Flußsystems, welches das sich absenkende Germanische Becken von Süden mit Sedimenten füllte. Wellenrippeln sind verbreitet überliefert, Trockerisse selten und ganz selten Steinsalzpseudomorphosen. Auch kugelförmige Konkretionen sind schichtweise zu erkennen. Als Zeichen einer früheren Bodenbildung wird der Karneol-Dolomit-Horizont gedeutet.

konkretionäre Kugeln im Sandstein (Spessart-Museum, Lohr am Main)

An Fossilien sind selten Pflanzenreste und Abdrücke von Sauriern (Chirotherium sp.) überliefert. Verbreiterter sind Rollmarken und Grabgänge. Diese sind aber auch leicht mit den Druckmarken zu verwechseln.

Chirotherium-Fährte (Spessart-Museum, Lohr am Main)

Auch wenn es nicht mehr der klassische Spessart ist, aber bei Külsheim (westlich von Tauberbischofsheim) gibt es einen geologisch-naturkundlichen Wanderweg von 5,5 km Länge. An einem Parkplatz ca. 2 km nördlich des Ortes an der Straße nach Bronnbach wurde unter einem kleinen Dach eine ca. 5 x 2 m große Buntsandsteinplatte aus dem Plattensandstein (Oberer Buntsandstein) aufgestellt, die ca. 20 Abdrücke des Chirotheriums spec. beinhaltet. Leider ist die Platte mit der tonigen Oberfläche seit 1997 der Witterung und den Besuchern ausgesetzt, so dass die diagonal verlaufenden Abdrücke in der hangenden Platte nur noch schemenhaft erkennbar sind. Eine rechts angebrachte Tafel hilft bei der Interpretation.

Die Seltenheit der Fossilien, die geringen Abbaumengen und der maschinelle Abbau macht Fossilfunde nahezu unwahrscheinlich.

Der Buntsandstein des Spessarts besteht meist aus fein- bis grobkörnigen Sandsteinen mit tonigen, eisenhalten oder gar quarzitischen Bindemitteln. Das kann man im Dünnschliff besonders gut sehen:

Das Dünnschlifffoto zeigt einen leicht eisenhaltigen Sandstein von Obernburg, der
neben den eckigen Quarzkörnern auch noch angewitterte Feldspäte enthält
(Bildbreite ca. 2 mm, #Polarisatoren)

Infolge der unterschiedlichen Bindungen der Körner ist der Sandstein leicht zu bearbeiten - aber dann auch weniger Verwitterungsresistent. Man kann das an den heute noch stehenden Bauten gut sehen, dass insbesondere in dem ersten Meter über dem Boden eine mehr oder minder starke Absandung erfolgt (Tafonibildung). Aber auch Skulpturen in schattigen Standorten können stark beschädigt sein.

Die einzelnen Lagen werden durch Tonsteinlagen unterbrochen (bis zu 15 % der Schichtmächtigkeit). Man unterscheidet heute den Unteren- (aus Gelnhausen- und Salmünster-Folge), Mittleren- (aus Volpriehausen-, Detfurth-, Hardegsen- und Solling-Folge) und Oberen Buntsandstein (aus Rötfolge). Die Einheitennamen wie Miltenberger- und Heigenbrückener Sandstein haben heute nur noch lokale Bedeutung. Die Mächtigkeiten und Fazies unterliegen starken Schwankungen.
 

Der "Miltenberger Sandstein" (Calvörde-Formation) knapp unterhalb der Bernburg-Formation im Steinbruch Aubach (Wanderer-Parkplatz) ca. 900 SO von Wiesen an der Straße von Wiesen nach Frammersbach. Der Steinbruch wurde dankenswerterweise im April 2012 vom Bewuchs frei gestellt (durch Bayerische Biodiversitätstrategie, Main-Echo vom 11. Mai 2012 S. 21), so dass man die Sandsteinwände wieder gut sehen kann; aufgenommen am 01.05.2012 (siehe Spessartführer Aufschluss Nr. 133 S. 227, GPS-Koordinaten: N 50° 6,316´ E 9° 22,708´). Der Steinbruch war zumindest zeitweise bis 1928 im Betrieb, meist im Winter. 

Die Mächtigkeit der Sandsteine liegt im zentralen Spessart bei ca. 530 m und es ist damit die mächtigste Gesteinsabfolge in Unterfranken! Der Name Buntsandstein ist im Spessart kaum gerechtfertigt, da fast nur rote und gelbliche Farben vorkommen. Die rote Farbe wird von einer sehr dünnen Ümhüllung der Sandkörner mit dem Eisenoxid Hämatit verursacht. Stellenweise sind die Feldspatanteile in weiße Tone verwittert, so dass auch lokal (z. B. bei Eichenberg) weißliche Sandsteine vorkommen.

Auch so etwas gibt es: Ein Harnisch im Sandstein,
gefunden von Maria Lindner bei Ebenheid, kanpp südlich des Spessarts, Bildbreite 7 cm
Der Sandstein ist hier stark beansprucht und gestaffelt verschoben, so dass rundliche Bruchstücke entstehen, die wegen der Striemung als "Pflanzenfossilien" interpretiert werden könnten. Aber es ist nur Sandstein. Die gestriemten Harnischflächen sind überzigen von Muskovit-Schüppchen, Tonmineralien und feinstschuppigem Hämatit, der dem Begutachter rote Finger erzeugt. Dies zeigt, wie schwer eine sichere Ansprache von Gesteinen sein können. 

Früheres Wohnhaus des Steinbruchbesitzers an der Kuppe bei Eichenberg.
Das frei stehende Haus wurde aus dem hellen bis weißen Sandstein gefertigt.

Die Geschichte des Buntsandsteins ist dem im Vergleich zu anderen Gesteinen wenig attraktiven Sandstein nur schwer zu entlocken, weshalb sich nur sehr wenige Geologen diesem Gestein verschrieben haben. Das Gestein ist sehr gleichförmig, beinhaltet keine visuell schönen Mineralien und es gibt nur wenige, gute Aufschlüsse trotz des großen Verbreitungsgebietes.

Die anderen Gesteine - Muschelkalk und Keuper - die in die Trias gehören, sind im Spessart bis auf einen Erosionsrest bei Unterwittbach abgetragen worden.
 

Mineralien:
Der Buntsandstein äußerst arm an neugebildeten Mineralien. Verbreitet ist nur Calcit, der als weiße bis braune Kristalle (Skalenoeder) und Krusten in Spalten gebildet wurden. Weiter gibt es dabei den Formenschatz wie in Tropfsteinhöhlen zu beobachten, allerdings in sehr bescheidenem Umfang. Solche Bildung werden an geeigneter Stelle noch heute gebildet (z. B. neben dem Möbelgeschäft "Spilger" bei Obernburg, südlich von Obernburg oder auch aus Steinbrüchen bei Weibersbrunn). Diese Calcite zeigen auch eine sehr intensive gelbe bis rote Fluoreszenz und teilweise auch eine Phosphoreszenz (Nachleuchten).

Verbreitet sind auch Eisen- und Manganerze als synsedimentäre Bildungen lokal angereichert ("Eisensandsteinbank"). Diese enthalten dann erdigen bis glaskopfartigen Goethit und schlecht kristalline Manganoxide. Stellenweise versuchte man einen Abbau der Erze, was sich jedoch aufgrund der geringen Fe-Gehalte kaum lohnte.

Die verbreiteten Baryt-Gänge (auch Schwerspat genannt) im Sandstein wurden viel später aus hydrothermalen Lösungen in den Störungen ausgeschieden. Da sie bis in den Buntsandstein reichen, wurden sie später gebildet. Heute geht man von einem jurassischen bis kreidezeitlichen Alter aus. Die an vielen Stellen des Spessarts bergbaulich genutzten Gangzüge mit den reichen Schwerspat-Vorkommen von bis zu 5 m Mächtigkeit bestehen meist aus weißem Baryt ohne eine größere Vielfalt an Begleitmineralien.
 

Von den einst vielen Steinbruchbetrieben um Miltenberg existieren nur noch die Fa. Wassum und die Fa. Zeller.

Steinbruch der Fa. Wassum, Miltenberg
1904 gründete der Straßenbauunternhemer Friedrich Wassum einen Steinbruchbetrieb. Dieser wurde von Erich Wassum fortgeführt und wird heute von Thomas Wassum geleitet. In dem treppenförmig angelegten Steinbruch werden Werksteine gewonnen. Man bohrt senkrecht nahe nebeneinander ab und sprengt die großen Blöcke vorsichtig ab.

Im eigenen Betrieb erfolgt das Sägen und die weitere Zurichtung zu den zahlreichen Produkten. Der Miltenberger Sandstein wird als "Roter Mainsandstein" gehandelt. Man gewinnt in dem kleinen Steinbruch nördlich von Miltenberg jährlich ca. 5.000 m³ Werkssandstein und stellt daraus Werksteine, Blockstufen, Restaurierungs- und Bildhauerarbeiten, Bossenverblender, Fassaden- und Fußbodenbeläge und Bruchsteine für die Gartengestaltung her. Referenzobjekte sind beispielsweise: Obermainbrücke und der Eiserne Steg in Frankfurt, die Erf-Brücke in Riedern, Bahnhof Schöllkrippen, Fa. NUKEM in Alzenau, Schloss Maisenhausen, diverse Kirchen, ....

Die braurote Farbe, die weißgraue Streifung und eine Pigmetierung aus Eisenoxiden machen den besonderen Reiz des Sandsteins aus. Der dickbankige Sandstein wird durch 2 Hauptkluftsysteme in klotzige Quader gegliedert. Die braunen Tüpfel im Sandstein sind wohl Pseudomorphosen von Eisenoxiden nach früheren Carbonaten (aus diesem Grund wurde der Sandstein früher "Pseudomorphosensandstein" genannt). Die bis zu 40 cm mächtigen, dünnplattigen Zwischenschichten aus Tonsteinlagen sind stellenweise reich an Muskovit. Stratigraphisch gehört der Miltenberger Sandstein heute zur in die höchste Calvörde(-Gelnhausen)-Folge und in die tiefere Bernburg(-Salmünster)-Folge.

Die Fa. Wassum, Miltenberger Natursteinwerk Peter Wassum GmbH, Im Söhlig 9, 63897 Miltenberg, Tel.: 09371/2781 betreibt neben dem Steinbruch eine Steinbearbeitung. Hier arbeiten derzeit ca. 30 Menschen in allen Betriebsteilen.

Zum Besuch fahre man in Miltenberg in Richtung Klingenberg, überquere am Bahnhof die Bahngleise und biege bei der nächsten Straße rechts ab ins Industriegebiet "Nord". Hier folge man der Beschilderung.

Im weitläufigen Betriebsgelände steht ein geschmackvoll eingerichtetes Bürogebäude mit einem hübschen Ausstellungsraum, in dem man den Sandstein in seiner vollen Schönheit anschauen kann. Auf den Freiflächen werden die zugesägten und bearbeiteten Steinblöcke gelagert.
 

 
Steinbruch der Fa. Zeller (Umpfenbach) in Kirschfurt:
1890 wurde die die Fa. Franz Zeller gegründet; vorher war er Geschäftsführer der Fa. Winterhelt in Miltenberg. In der Gründerzeit groß geworden, beschäftigte man 1926 130 Mitarbeiter.

Die Fa. Zeller (Franz Zeller KG Natursteinwerke, Eichenbühler Str. 11, 63930 Umpfenbach, Tel. 09378/777) betreibt in der 5. Generation mit ca. 50 Mitarbeitern noch heute in der Region 8 Steinbrüche, von denen der in Kirschfurt innerhalb des Spessarts liegt. Man stellt in einem neuen Produktionswerk in Umpfingen bei Miltenberg daraus eine große Vielfalt an Sandsteinprodukten her. Dies reicht von Restaurationen für historische Gebäude bis hin zu Fassadenelementen von Neubauten. Typische Arbeitsfelder sind Brücken, Krankenhäuser, Kirchen, chemische Industrie, Sparkassen und Banken, Villen, Einfriedigungen, Brunnen und Grabsteine.

Auch die Fa. Zeller wie Winterheld u. a. betrieb als Abbaumethode zur Felsgewinnung das Unterhöhlen. Dabei wurde am Wandfuß eine bis zu 2 m hohe Kerbe bis zu 10 m in den Fels geschlagen. Man ließ dabei Pfeiler stehen und stützte mit Holstempeln zusätzlich ab. Anschließend wurde mit Schwarzpulver diese Stützen weggesprengt, so dass die bis zu 50 m hohen Wände einstürzten. Dieses Verfahren führte infolge der nach "Gefühl" ausgelegten Sicherheiten zu Unfällen.

Heute sind die Abbauwände bis zu 10 m hoch. Man bohrt senkrechte Löcher in dichtem Abstand und sprengt dann die Blöcke ab. Auch werden große Blöcke durch Abkeilen gewonnen. Die so gewonnen Steine werden mittels Radlader, Bagger und Krane bewegt und dann ins Werk nach Umpfenbach verfahren. 

Der Steinbruch der Miltenberger Industriewerk KG
Industriestraße 4, 63927 Bürgstadt, Tel: 09371/4005-0, e-mail: info@miltenberger-industriewerk.de, wird auch von der Fa. Zeller genutzt. Der sehr große Steinbruch liegt nahe des Theresienhofs bei Kirschfurt.

Der nur wenig verwachsene Steinbruch Kirschfurt mit den schön gebänderten Sandsteinen (nördliche Steinbruchwand im Januar 2008). Früher wurden mit einer Anlage Schotter gebrochen, die mit Schiffen auf dem Main abgefahren wurden. Es bestand Ende der 1970er Jahren eine Kapazität von ca. 400.000 t pro Jahr. Aufgrund von geänderten Anforderungen an den Schotter für die Bahn musste der Betrieb eingestellt werden.
Der hier gewonnene Sandstein wird als "Mainsandstein" bezeichnet. Er wurde weit geliefert und man kann ihn beispielsweise in folgenden Städten bewundern: Frankfurt, Wiesbaden, Mainz, Karlsruhe, Freiburg, Dortmund, Hamburg, Chemnitz, Lübeck, Berlin, Zürich, St. Petersburg, ...

Im Bild (Bildbreite ca 40 cm) oben sieht man kleine, weiße Flecken. Dabei handelt es sich um Reduktionshöfe. Diese entstanden, weil das färbende Eisenpigment im Sandstein kugelförmig um ein Zentrum - oft aus einem Erzkörnchen - weggeführt wurde. Der diesem zugrunde liegende Prozess ist bisher kaum verstanden, da diese Höfe besonders in geologisch alten Gesteinen ganz unterschiedlicher Art zu beobachten sind.

Im beeindruckenden Steinbruch Kirschfurt sind schön gezeichnete Sandsteine weit verbreitet. Hier wechseln helle Partien mit wenig Eisenoxiden mit sehr eisenreichen in schönder Schräg- und Kreuzschichtung ab. Ein großer Teil der Färbungen ist synsedimentär angelegt worden. Die großen, rotbraunen Tongallen belegen eine fluvatile Genese des Sandsteins (die gezeigten Blöcke wurden aus dem Produktionsprozess aussortiert). Insbesondere die Toneinschlüsse wittern sehr schnell aus und hinterlassen Löcher, die kaum ein Kunde in einer Fassade toleriert. 

Die nicht zur Werksteingewinnung nutzbaren Steine und Felsen werden vielfältig verarbeitet (hinter den Wörtern sind Prospekte im PDF-Format hinterlegt):

• Blocksteine
• "Findlinge"
• Gabionen
• Grobsteine
• Zierkies
  In den Dateien sind Beispiele für die vielfältige Verwendungen beschrieben und abgebildet. 
  
  

Die Partien, die nicht zur Werksteingewinnung verwandt werden können, gehen in den Gartenbau oder werden zu Schrotten gebrochen, so dass man das bunte Gemisch aus unterschiedlich gefärbten Lagen zur Füllung von Gabionen verwenden kann. Das Material wird im Sand- und Kieswerk der Fa. Fritz Weber GmbH & Co. Miltenberger Industriewerke KG in Bürgstatt gebrochen und ausgesiebt. Die Reste werden dann zu einem scharfen, braunroten Brechsand aufgemahlen.

Die großen, alten und aufgelassenen Steinbrüche sind nicht ganz ungefährlich. Am 28.03.2005 stürzte eine größere Menge Gesteinbrocken bis zu einigen Tonnen Gewicht auf ein Autohaus in Miltenberg (siehe Main-Echo vom 29.03.2005 auf Heimat-Rundschau-Seite) und erzeugte hier Schäden. Anschließend erfolgten umfangreiche Sicherungsmaßnahmen. .

Der geologische Wanderweg an der Grenze zwischen Schöllkrippener Gneis, Zechstein und Buntsandstein:

Im Vorspessat, östlich von Schöllkrippen, wurde am Samstag, den 11. September 2010 der Kulturrundweg Schöllkrippen 2 "Streifzug durch die Erdgeschichte" zusammen mit dem Spessartbund Ortsgruppe Schöllkrippen eingeweiht. Unter reger Teilnahme von etwa 80 Besuchern aus der Umgbung* konnte im Anschluss der ca. 4 km lange Weg bei schönem Wetter begangen werden; Erläuterungen gaben die Herren Himmelsbach, Schlenke, Stühler und Lorenz. An der Strecke wurden 7 große Tafeln aufgestellt, die die lokale Geologie im regionalen Kontext darstellen. Der Weg fußt auf einem bereits vor 40 Jahren begründeten Lehrpfad von Dr. Gerhard Kampfmann; er ist somit der älteste Lehrpfad des Spessarts. 

Die Eröffnung des Rundweges fand bei ausgezeichnetem Wetter und musikalischer Unterhaltung durch die Kahlgründer Sänger statt. Der pyramidale Felsblock
links besteht aus dem Schöllkrippener Gneis. Rechts im Bild (von links) Akkordeonspieler der Kahlgründer Sänger, Dr. Gerrit Himmelsbach, Frau Hain, Bürgermeister
von Schöllkrippen Rainer Pistner, stellvertrende Landrätin Marianne Krohnen, Dr. Walter Mergner von den Bayerischen Staatsforsten und Joachim Lorenz (Foto
Helga Lorenz).

Der Beginn ist entweder vom Naturschwimmbad oder vom Hof Schabernack (Gaststätte; nahe an Vormwald) aus möglich. Der Weg ist leicht begehbar; der größte Höhenunterschied führt zum Standort der Alteburg, einer mittelalterlichen Motte. Entlang des Weges passiert der Wanderer den Schöllkripper Gneis (anstehend und als Felsblock), dann die Sedimente des Zechsteins (als dunkelbraune bis schwarze Tonsteine und Dolomit, darin eingestreut weißer Baryt (Schwerspat), einen eindrucksvollen Steinbruch im Unteren Buntsandstein (auch Heigenbrückener Sandstein, heute Calvörde-Formation genannt), ein kleines "Felsenmeer" und die Wasseraufbereitung von Schöllkrippen (Arsenproblematik). Das zugehörige blaue Faltblatt ist beim Archäologischen Spessartprojekt, der Gemeinde Schöllkrippen und beim Spessartbund Ortsgruppe Schöllkrippen erhältlich.

Die Teilnehmer der Schlussrunde während der Eröffnung hatten spontan die Gelegenheit,
das Wasserwerk von Schöllkrippen auch von Innen anschauen zu können. Der
Bürgermeister Rainer Pistner gab dazu ausführliche Erläuterungen.

Dabei ist der Sandsteinbruch am Röderhof (unweit der Rodberghütte des Spessartbundes) nach seiner Freistellung von den Bäumen durch die Bayerische Staatsforsten unter der Leitung von Herrn Schlenke besonders beeindruckend (als Geologe wünscht man sich aber, dass die östliche Hälfte des Steinbruches auch noch vom Baumbewuchs befreit wird). In der ca. 20 m hohen Felswand sind die typischen Merkmale des Buntsandsteines erkennbar: Schrägschichtungen, Tonklasten, Störungen und die sandige Verwitterung an der Oberfläche. Infolge der vielen Klüften und losen Felsen kann man nur davor warnen, ohne Schutzhelm an die stellenweise überhängende Steinbruchswand zu gehen.

Die mächtige Felswand des Unteren Buntsandsteins im Steinbruch am Röderhof
östlich von  Schöllkrippen (Foto Helga Lorenz).

Die Wegführung durch auch außerhalb des Waldes eröffnet bei gutem Wetter zahlreiche Fernblicke in den Kahlgrund und damit auch zu anderen geologisch-mineralogischen Besonderheiten, wie z. B. zum Kalmus.

Über dem Kalmus erhebt sich der aus Quarziten und Glimmerschiefern bestehende
Hahnenkamm (436 m), erkennbar an den Sendemasten.

Hier kann man römische Sandsteine anschauen:
Links: Eine bedeutende Sammlung von ca. 35 Weihesteinen aus beschrifteten Sandsteinen der Benefiziarien, von denen aber nur wenige ausgestellt sind.
Mitte: Der (Sand-)Stein mit der Inschrift zur Errichtung des Kastells Obernburg (heute würde man vom Grundstein sprechen)
Rechts: Der Leiter des Museums, Dr. Leo Hefner, erläutert die Bedeutung der Funde aus der obernburger Nekropole am Beispiel eines Grabsteines aus Sandstein in einer Nachbildung des eigentliches Grabes.
Ein Teil der ausgestellten Steine wurden aus Kirchen und Mauern gerettet (man hatte die behauenen Steine aus der römischen Produktion weiter verwandt). Die Steine waren nach der Herstellung in römischer Zeit weiß gekalkt worden, dann die Schrift farbig hervorgehoben und der Stein schön bunt bemalt worden - also völlig anders als heute.
Das kleine Museum zeigt im Gewölbekeller des Untergeschoßes einen Mithraskult, im EG die Steine und im 1. Obergeschoß die Keramiken, Münzen, Beschlagteile, Werkzeug, Glas und Neuerwerbungen.

Literatur:
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Ein Kerzenhalter aus Miltenberger Sandstein der Fa. Zeller, Umpfenbach
hergestellt 2010.

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