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Historisches:
Das Auftreten der Mineralwässer ist sicher bereits seit sehr langen Zeiträumen bekannt und die Gewinnung von Salz aus den Wässern ist sehr alt (siehe dazu die bedeutenden Ausgrabungen in Bad Nauheim!).

In Soden bemühte man sich bereits mindestens seit dem Mittelalter um die Gewinnung von salzhaltigen Wässern (1456 Salzborn von Soden). Heute produziert dort ein großer Betrieb neben zahlreichen Getränken auch das Sodenthaler Mineralwasser und weitere Erfrischungsgetränke.

Auch in Gelnhausen bemühte man sich vor ca. 80 Jahren um die Erschließung von Mineralwasser zu einem Bad Gelnhausen (siehe hierzu JAHN 2005).

 
Gradierwerk in Bad Orb mit den Schlehenreisig zum Aufkonzetrieren der Sole. Infolge der großen Holzmassen und ohne Brandschutzeinrichtungen sind solche Bauten früher öfters abgebrannt - trotz der Sole! In der Mitte ist das Pumpenhaus und rechts im Dachgeschoß der Hahnkasten zu sehen. Das Gradierwerk wurde mit einem Aufwand von ca. 2,6 Millionen € vom regen Förderverein Freunde des Orber Gradierwerkes e. V. restauriert. 

In Bad Orb wurde über Jahrhunderte (mind. seit dem 9. Jahrhundert) die Sole zur Gewinnung von Speisesalz verwandt. Es gibt heute noch ein Gradierwerk zur Aufkonzentration der Sole, die jedoch nicht versotten wird, sondern man wandelt als Kurgast durch die feuchte Luft. Für die bewegte Geschichte lese man das Werk von SCHULZE-SEEGER (1994). Dabei wird ein kalkreicher Sinter ("Dörnstein") abgeschieden, der sich zu sehr großen Massen akkumulieren kann, wie etsprechende Blöcke in Bad Orb zeigen. Neben dem Gradierwerk wurde 2010 ein großer Block aufgestellt, der noch weitgehend frisch (nicht von Flechten, Moosen und Pflanzen) besiedelt ist.

Ein großes Stück aus Kalksinter aus dem Gradierwerk in
Bad Orb mit Helga Lorenz

Im Tal der Gemeinde Sailauf wurde eine tiefe Quelle erbohrt, deren Wasser als Mineralwasser in Glasflaschen abgefüllt wird. Der sailaufer Mineralbrunnen bezieht sein Wasser aus dem kristallien Grundgebirge.

Weitere mineralreiche Quellen sind auch Winzenhohl, Großwallstadt, Goldbach, Waldaschaff, Burgsinn, Roßbach und Bad Soden bekannt.
 

Geologie:
Im Spessart wurde im Zechstein zwar Dolomit abgelagert, jedoch kein Steinsalz. Dieses kommt erst weiter im Norden bei Fulda vor. Das weithin sichtbare Zeichen des Bergbaues darauf ist des Salzberg bei Neuhof:

Somit ergeben sich für die Herkunft der gelösten Stoffe im Wasser erhebliche Schwierigkeiten. Leicht erklärbar sind die Gehalte an Magnesium, Calcium und Hydrgencarbonat. Schwer lassen sich die Elemente Nartium, Chlorid und Sulfat erklären.
So bleibt nur die Erklärung, dass das Wasser weit nördlich des Spessarts das Salz aus dem Zechstein löst und die schweren Solen dann in sehr tiefe Spalten abwandern. Diese erreichen dann nach vielen Jahren der Wanderung und Verdünnung die Austrittsstellen bzw. die erbohrten Quellorte. Dies dürfte auch in der westlich gelegenen Wetterau so sein.
 

Chemie:
Entgegen dem Namen sind Mineralwässer chemisch gesehen keine Wässer mit Mineralien (festen Stoffen), sondern die Bestandteile sind in gelöster Form darin enthalten. Aus diesem Grund ist das Wasser auch farblose und klar. Je nach der Eigenschaft bilden die Elemente nach der Lösung im Wasser elektrisch geladene Teilchen (Ionen), die je nach der Art unterschiedlich geladen sind, so dass man Anionen (-) und Kationen (+) unterscheidet.
Bei der Gewinnung des Wasser zur meschlichen Ernährung werden die festen Stoffe ausgefiltert und unerwünschte Bestandteile gefällt, z. B. das Eisen, weil es sonst als braune Teilchen ausflocken würde.
Der Gehalt an den Bestandteilen wird in mg/l (also tausendstel Gramm pro Liter oder kg) angegeben und auf den Etiketten der Flaschen abgedruckt.
Typische Gehalte von Spessart-Wässern (u. a. aus CARLE 1975):
 

Quelle, Ort und Wassertyp:	Philipps-Quelle in Bad Orb  (eisenhaltiger Solsäuerling)	Rochus-Quelle in Soden (Natrium-Calcium- Chlor- Mineralwasser)	"Sailaufer Mineralbrunnen" aus Sailauf	"Sodenthaler Gourmet" aus der Andreas-Quelle in Soden	"Spessart-Quelle" aus Biebergemünd Rosbach
Kationen:	in mg/kg	in mg/kg	in mg/kg	in mg/kg	in mg/kg
Li	2,62	-	-	-	-
NH4	1,0	-	-	<0,3	-
Na	5.654	2.068	7,50	12,4	11,8
K	407,4	75	1,00	2,8	3,7
Mg	201,1	83	4,95	19,9	31,2
Ca	1.153	962	35,00	56	58,1
Sr	14,23	-	-	-	-
Cu	0,093	-	-	-	-
Zn	0,33	-	-	-	-
Fe	22,73	-	-	-	-
Mn	0,98	-	-	-	-
Anionen:					-
Cl	9.596	5.014	19,60	13,6	25,6
Br	1,45	20	-	-	-
J	0,0041	-	-	-	-
SO4	1.301	188	13,90	19	34
HPO4	0,058	-	-	-	-
HAsO4	0,51	-	-	-	-
HCO3	2.102	88	89,00	262	277
F	-	-	0,16	0,26	0,34
H2SiO3	23,01	-	36,40	-	-
HBO2	4,25	-	-	-	-
HTiO3	0,028	-	-	-	-
Feststoffe	-	8.500	-	-	-
CO2	1.729	-	zugesetzt	zugesetzt	zugesetzt
Summe	22.218	16.998	208	386	442

Die Striche in den Kästchen markieren, dass hierfür keine Werte vorliegen. Die Gehalte an Ionen sind sehr unterschiedlich. Bemerkenswert ist das hierbei das Brom, welches einen eindeutigen Hinweis gibt, dass der Ursprung der Bestandteile in den nördlich des Spessarts gelegenen Salzlagern zu suchen sind. Die Gehalte unterliegen auch einer zeitlichen Schwankung, so dass mit den Jahren Veränderungen nachzuweisen sind. Die oben angeführte Rochus-Quelle führt heute nur noch einen Bruchteil der hier wiedergegeben Werte.

Die Bestandteile in den Mineralwässern werden u. a. von Medizinern  gewertet und man spricht den Wässern eine wohltuende Wirkung auf den menschlichen Organismus nach. Man macht dann mit den Wässern Trinkkuren. Ein dauerhaftes Trinken der Wässer wie aus der Philipps-Quelle ist sicher nicht schmackhaft und auch nicht sinnvoll. Die meisten Wässer weisen nur sehr wenige Keime auf - keimfrei gibt es hier nicht, da auch nahezu alle Bereiche im oberflächennahen Erdboden mit Kleinstlebewesen besiedelt sind*; diese stellen jedoch kein hygienischen Problem dar. Da die meisten Wässer aus größeren Tiefen gefördert werden, ist eine Verschmutzung durch menschliche Aktivitäten kurzfristig nicht zu erwarten. Trotzdem werden um solche Quellorte Schutzgebiete ausgewiesen.
In Teilen werden die Wässer auch zur Speisung von (beheizten) Schwimmbädern verwandt.
Übrigens werden nur Wässer in Flaschen für Mineralwasser abgefüllt, die geschmacklich dafür geeignet sind. Die dafür nicht geeigneten Wässer können dann zur Herstellung von Säften und Limonaden verwandt werden, da der Geschmack von den Zusätzen überdeckt wird.

Die Abfüllung in Glasflaschen ist geschmacksneutral; die PET-Kunststofflaschen sind dies nicht immer und so wurden bei Tests bereits Rückstände (z. B. Acetaldehyd) des Kunststoffes bzw. deren Metaboliten im Wasser nachgewiesen (siehe Tests der unabhängigen Stiftung Warentest mit Sitz in Berlin, z. B. "TEST" Heft 2/2002 S. 68 ff). Aber die Kunststoffflaschen sind gerade beim Wandern im leeren Zustand sehr leicht zu tragen.
 
 

Literatur:
Arbeitskreis Ortsgeschichte Soden (1998): Soden im Spessart Dörfliches Leben in acht Jahrhunderten.- 288 S., zahlreiche SW- und wenige Farbabb., Markt Sulzbach am Main, [Sacher-Druck] Niedernberg.
CARLE, W. (1975): Die Mineral- und Thermalwässer von Mitteleuropa Geologie, Cheminismus, Genese.- 643 S., 14 Abb., 1402 Analysen, 15 teils zweifarbige Karten in Mappe, [Wissenschaftliche Buchgesellschaft mbH] Stuttgart.
JAHN, G. (2005): „Es sprudelt, sprudelt vor dem Thore.“ Erinnerungen an „Bad Gelnhausen“.- Geschichtsblätter für Stadt und Altkreis Gelnhausen, in Vorbereitung.
LORENZ, J. mit Beiträgen von M. OKRUSCH, G. GEYER, J. JUNG, G. HIMMELSBACH & C. DIETL (2010): Spessartsteine. Spessartin, Spessartit und Buntsandstein – eine umfassende Geologie und Mineralogie des Spessarts. Geographische, geologische, petrographische, mineralogische und bergbaukundliche Einsichten in ein deutsches Mittelgebirge.- s. S. 801ff.
MATTHES, S. & OKRUSCH, M. (1965): Spessart.- Sammlung Geologischer Führer Band 44, S. 164 f, Berlin.
MURAWSKI, H. (1992): "Nur ein Stein" Geologie des Spessarts.- 308 S., 58 teils farb. Abb., Museen der Stadt Aschaffenburg.
SCHULZE-SEEGER, W. (1994): Orb 1300 Jahre Sole und Salz. Schicksale einer Stadt und ihrer Menschen im Spiegel zeitgenössischer Dokumente.- 241 S., [Orbensien] Bad Orb.
 
 

* in den letzten 30 Jahren wurden die bakteriengroßen Archaeen nahezu überall gefunden, die vorher als sehr lebensfeindlich galten: sauerstofffrei, bis 110 °C und so sauer wie Schwefelsäure, reich an Metallen jeder Art, ..... Man kennt inzwischen über 100 Arten und fand sie in den Tümpeln mit kochendem Wasser an Vulkanen, in Geysiren, in den gesättigten Salzlaugen der Salzseen, in der Tiefsee, in hydrothermalen Flüssigkeiten und in den sauerstofffreien Teilen tiefer Seen. Sie leben von Allem (Sulfaten, Methan, Sulfiden, Säuren, ....), nur nicht vom Sonnerlicht und stellen wohl eine sehr urtümliche Form des Lebens dar. Einzige Bedingung ist nur, dass der Lebensraum sauerstofffrei sein muss - was eine Kultivierung im Labor vor erhebliche Probleme stellt.
Man kann dazu den schön bebilderten Artikel von Klaus WILHELM im Juli-Heft 07/2005 der Zeitschrift "GEO" S. 66 - 82 lesen.
 

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